Das Plastiktüten-Paradox – Wenn Gesetze Natur zerstören

Im Versuch, per Gesetz „nachhaltig“ zu werden, wurden dünne Plastiktüten reduziert oder verboten – und durch dickere, teure „Mehrweg“-Taschen ersetzt. Ergebnis: mehr Materialeinsatz, verschobene Mülllawinen, Zusatzkosten für Bürger und Rebound-Effekte (u. a. mehr Müllbeutelverkäufe). Dieses Fallbeispiel zeigt, wie symptomorientierte Regulierung ohne Ganzheitlichkeit ökologische und soziale Schäden verstärken kann. ^{⬏ 1} ^{⬏ 2} ^{⬏ 3} ^{⬏ 4} ^{⬏ 5} ^{⬏ 6}

Der politische Rahmen

EU-weit wurde der Verbrauch leichter Kunststofftragetaschen per Richtlinie 2015/720 gezielt reduziert; parallel verbietet die Einwegplastik-Richtlinie seit 2021 bestimmte Produkte (u. a. Strohhalme). ^{⬏ 1} ^{⬏ 2} National wurden Abgaben/Verbote umgesetzt (z. B. England: Pflichtabgabe, seit 2021 auf 10 Pence erhöht).^{⬏ 5}

Die unbeabsichtigte Verschiebung

Die dünne Einwegtüte wich „haltbareren“ Varianten (dickere Kunststoff-Mehrwegtaschen, Non-Woven-PP, Baumwolle). Lebenszyklusanalysen zeigen: Dickere/„mehrwegfähige“ Taschen amortisieren ihre höhere Umweltlast erst nach vielen tatsächlichen Wiederverwendungen – mitunter sehr vielen (Baumwolle besonders hoch). ^{⬏ 3} ^{⬏ 8} In der Praxis sammeln sich solche Taschen jedoch oft an und werden dennoch entsorgt.

Rebound-Effekte: mehr Müllbeutel, mehr Tüten an anderer Stelle

Empirie belegt, dass Verbote/Gebühren für Tragetaschen zu Mehrverkäufen unregulierter Müllbeutel führen – ein Teil der Plastikreduktion wird dadurch wieder aufgezehrt (Kalifornien-Studie).^{⬏ 4} Aktuelle Datensätze aus England zeigen zudem, dass Single-Use-Tütenverkäufe zuletzt wieder angestiegen sind, u. a. getrieben durch Liefer-/Onlinekanäle. ^{⬏ 6} ^{⬏ 7}

Was wirklich hilft

Regulierung wirkt nur, wenn sie gesamthaft designt ist: echte Wiederverwendungsquoten, Mindesthaltbarkeiten + Pfandsysteme für Taschen, materialneutrale Ökobilanz-Schwellen, verpflichtende Rücknahme/Closed-Loop-Recycling im Handel, Monitoring von Nebenfolgen (Müllbeutelverkäufe) und klare Verbraucherinformationen, ab wann sich welche Tasche ökologisch „lohnt“. Ohne diese Elemente entsteht ein Widerspruch: moralisch „grün“, praktisch aber mehr Material und Kosten.

Quellen

^{[⬏ 1]}: EU-Richtlinie 2015/720 zur Verringerung des Verbrauchs leichter Kunststofftragetaschen. eur-lex.europa.eu
^{[⬏ 2]}: EU-Einwegplastikrichtlinie, seit 3. Juli 2021 in Kraft. ec.europa.eu
^{[⬏ 3]}: Dänische Umweltbehörde (2018): Life Cycle Assessment of grocery carrier bags. mst.dk
^{[⬏ 4]}: Taylor, R.L.C. (2019): Bag leakage: The effect of disposable carryout bag regulations on unregulated bags. Journal of Environmental Economics and Management. sciencedirect.com
^{[⬏ 5]}: DEFRA (UK): Single-use plastic carrier bags charge: data for England. gov.uk
^{[⬏ 6]}: WRAP (2020): UK Plastics Pact Annual Report. wrap.org.uk
^{[⬏ 7]}: The Guardian (2024): Single-use plastic bag sales rise again in England. theguardian.com
^{[⬏ 8]}: UNEP (2020): Single-use supermarket plastic bags and alternatives – Life cycle assessment. unep.org